Jápeto (Ίαπετός)

Personificación de Jápeto

Jápeto (Ίαπετός) es un dios titán de la mitología griega, y por lo tanto, un dios de la generación anterior a Zeus y los otros olímpicos.

El titán Jápeto

Alegoría de Jápeto

Como dios Titán, Jápeto era hijo de Urano (Cielo) y Gea (Tierra), dos deidades primordiales. Este parentesco significaba que Jápeto tenía cinco hermanos, Crono, Crío, Ceo, Hiperión y Océano, así como seis hermanas, Rea, Temis, Tetis, Tea, Mnemósine y Febe.

Ser hijo de Gea también significaba que Jápeto tenía muchos otros hermanos, incluyendo los Cíclopes, los Hecatónquiros y los Gigantes.

El nombre de Jápeto puede traducirse como “ensartar con lanza”, lo que sugiere un dios de la violencia, pero el papel de Jápeto era más amplio, ya que fue nombrado como un dios griego de la Mortalidad. Jápeto era también uno de los pilares que mantenían separados al Cielo y a la Tierra; Jápeto era el Pilar de Occidente.

Jápeto y la edad de oro

Personificación de Jápeto

En el momento del nacimiento de Jápeto, Urano era la deidad suprema del cosmos, pero era considerado un tirano, y su compañera Gea conspiró activamente contra él. Gea engatusaría a los Titanes para derrocar a su padre, aunque sólo Crono estaba dispuesto a empuñar un arma y se ideó un plan.

Cuando Urano descendió del cielo a la tierra para aparearse con Gea, cuatro Titanes, Jápeto, Hiperión, Ceo y Crío se posicionaron en las cuatro esquinas de la Tierra y sujetaron a su padre, cada uno desde una de las cuatro esquinas. Crono entonces empuñó una hoz infalible y castró a Urano.

Ese acto hizo que Urano perdiera mucho de su poder, y regresó a los cielos, mientras que Crono tomó el manto de deidad suprema del cosmos. Crono conduciría a los Titanes a un período que se conocería como la Edad de Oro, cuando el universo prosperó, una prosperidad que Jápeto hizo mucho para que sucediera.

La caída de Jápeto

Jápeto

La Edad de Oro de la mitología griega llegaría a su fin cuando Zeus alcanzara la mayoría de edad, y se levantaría contra su padre Cronos y los otros Titanes.

Zeus reunió una fuerza de combate basada en el Monte Olimpo, mientras que los Titanes y sus aliados defendieron el Monte Otris.

Jápeto era considerado uno de los Titanes más destructivos y uno de los más grandes luchadores. Desafortunadamente no hay textos de la antigüedad que detallen los acontecimientos de la Titanomaquia, la guerra de diez años entre los Titanes y los Olímpicos.

Algunos fragmentos sugieren sin embargo que en algún momento Zeus y Jápeto lucharon uno contra uno, y la victoria de Zeus en la lucha podría haber sido el punto de inflexión en la guerra.

Zeus, por supuesto, salió victorioso en la Titanomaquia, y posteriormente sus enemigos fueron castigados, y se decía en general que los Titanes derrotados fueron enviados al Tártaro, el agujero infernal del inframundo, y encarcelados allí. Ciertamente, Jápeto y Crono estaban allí. Aunque de vez en cuando se decía que Jápeto fue encarcelado bajo la isla volcánica de Inarmie (Isquia).

Se dice que los Titanes encarcelados en el Tártaro residieron por toda la eternidad, aunque algunas fuentes sobrevivientes hablan de que Zeus los liberó en un acto de clemencia años después.

Los hijos de Jápeto

Personificación de Jápeto

Jápeto es posiblemente más famoso por ser padre de quien fue que por ser el Oceánide Clímene (o Asia). El dios Titán fue padre de Atlas, Prometeo, Epimeteo y Menecio, cuatro Titanes de segunda generación.

Los cuatro hijos, a su manera, enfadaron a Zeus, y fueron castigados en mayor o menor grado, al igual que Jápeto. Por luchar contra Zeus, Menecio fue encarcelado en el Tártaro, mientras que Atlas sostendría para siempre los cielos, reemplazando el papel de pilar de su padre y sus tíos.

Prometeo y Epimeteo no lucharon contra Zeus, e incluso se les encomendó la tarea de dar vida, pero Prometeo dio demasiado en su papel de “benefactor del hombre”, y pasaría años encadenado en las montañas del Cáucaso. A Epimeteo le fue dado un “regalo” por Zeus, Pandora, una mujer creada para ser su esposa, pero fue Pandora quien liberó todos los males del mundo.

Aparte de los famosos cuatro hijos, Jápeto es nombrado ocasionalmente padre de otros dos descendientes. El primero de ellos fue Búfago, un héroe arcádico que cuidó a un Ificles moribundo, y que más tarde fue disparado por Artemisa cuando hizo avances que no gustaron a la diosa. Podría ser que el padre de Búfago fuera un rey llamado Jápeto, no el Titán.

Otra hija de Jápeto, ocasionalmente nombrada, es Anquíale, una diosa Titán del calor cálido del fuego.